Het ministerie van Volksgezondheid geeft in een spoed schrijven gericht aan alle swabposten van de Regionale Gezondheid Dienst (RGD) dringende instructies. Het schrijven dateert van 6 januari 2021. In de brief stelt het ministerie dat het klachten binnen heeft gehad van verschillende actoren binnen de zorg dat mensen die zich aanmelden om geswabd te worden, vaak genoeg weggestuurd worden zonder een swabafname. “Wij dringen eropaan dat personen met klachten c.q. verschijnselen die verdacht zijn voor Covid-19, geswabd dienen te worden ook al zijn de klachten mild. De instructie voor de swabposten is, zoveel mogelijk mensen, die voldoen aan de criteria (ook al zijn de klachten mild) testen”, aldus Volksgezondheid.

Het ministerie laat weten dat uit de recente Covid-19-surveillancecijfers geconcludeerd kan worden dat er te weinig swabs worden afgenomen. De WHO beveelt aan dat het aantal positieven beneden 5% moet blijven. Momenteel staat het percentage van Suriname op 25%-30%. Dit hoge percentage is volgens het ministerie indicatief voor een groot aantal mensen dat ongedetecteerd blijft en het virus verder verspreidt.

Dew Sharman, vicevoorzitter van De Nationale Assemblee (DNA) tevens huisarts, merkt op dat er nog steeds een angst heerst onder vooral jongeren om te gaan swabben. Hij geeft aan de patiënten niet te willen verwijten, maar dat ook gebleken is dat burgers bij het zien van de swab zelf weggaan of een ander verhaal vertellen, waardoor er een verkeerde inschatting wordt gemaakt door de swabposten. Sharman benadrukt het belang van testen, ook bij milde klachten. Hij roept burgers ook op om bij milde klachten te gaan testen. Hij stelt dat jongeren zich vaak stoer gedragen en ervan uitgaan dat het maar een ‘griepje’ is. Sharman wijst op het gevaar hiervan, omdat de ouderen thuis besmet kunnen worden. Hij zegt dat de voorlichting opgevoerd moet worden, maar ook de communicatie vanuit de ouderen om de vrees voor swabben weg te werken. Hij benadrukt dat de test gratis is en dat er geen medisch verzekeringspasje nodig is. Bij enige klachten adviseert de arts om contact op te nemen met 178 voor verdere begeleiding. Hij benadrukt dat de burgerij medeverantwoordelijk is voor de strijd tegen het virus.

In februari verwacht de regering de eerste vaccins in Suriname. Het gaat om het vaccin van de bedrijven Pfizer en BioNtech (Pfizer). Pfizer is 95 procent effectief. Er zijn twee doses per persoon nodig. Pfizer is een vaccin dat bij -70 graden Celsius bewaard moet worden. Sharman geeft aan dat de vaccins tegen het virus heel snel zijn ontwikkeld. Hij zegt dat we als klein land varen op de instructies en adviezen van grote internationale organisaties. Verder legt hij uit dat er een goed uitvoeringsplan moet zijn. De vicevoorzitter heeft vernomen dat Suriname wel over de faciliteiten beschikt om de vaccins koel te bewaren. Hoewel het om een compleet nieuw vaccin gaat, zegt de arts dat hij een goed verloop verwacht, aangezien wij toch wat ervaring hebben met vaccineren. Ook geeft hij aan dat hij deel uitmaakt van de groep om ingeënt te worden.