China geeft jonge ouders een belastingvoordeel in de hoop iets te doen tegen de bevolkingskrimp waarmee het land al jaren kampt. Ouders hoeven geen inkomstenbelasting te betalen over kinderopvangsubsidies, meldt het Chinese ministerie van Financiën. China voerde in juli al een jaarlijkse kinderopvangsubsidie in van 3.600 yuan (ruim 400 euro) voor kinderen tot drie jaar. Met de landelijke regeling willen de autoriteiten het geboortecijfer verhogen. Eerder werden om dezelfde reden tal van provinciale of lokale subsidies voor kinderopvang geïntroduceerd.

De belastingmaatregel is met terugwerkende kracht ingegaan op 1 januari van dit jaar. De kinderopvangtoeslag kan naar verwachting ruim 20 miljoen gezinnen ondersteunen.

De bevolking van China is in 2024 voor het derde jaar op rij gekrompen. Het land kampt nog steeds met de gevolgen van de eenkindpolitiek die tussen 1980 en 2015 gold. De snelle verstedelijking en de stijgende kosten van kinderopvoeding dragen ook bij aan de bevolkingskrimp.

Hoewel er in 2024 iets meer geboortes waren dan een jaar eerder waarschuwen experts voor een nieuwe daling. Het aantal huwelijken dat werd gesloten - een belangrijke voorspeller van toekomstige geboortes - daalde sterk, schrijft The South China Morning Post. In 2024 trouwden 20 procent minder stellen dan in 2023. (NU)