Het dodental na de zware overstromingen in de Amerikaanse staat Texas is opgelopen tot 104. Ondertussen wordt er nog steeds gezocht naar vermisten. Onder de doden zijn deelnemers aan een zomerkamp voor meisjes langs de rivier. De organisatie, Camp Mystic, maakte gisteren bekend dat 27 deelnemers en begeleiders zijn omgekomen. In totaal deden zo'n 750 meisjes mee aan het kamp. De overstromingen begonnen vrijdag voor zonsopgang. Mensen lagen nog te slapen in hutten, tenten en caravans langs de Guadalupe-rivier, toen zij door het water werden meegesleurd. Op de oevers van de rivier liggen inmiddels, dagen later, matrassen, koelkasten en koelboxen. Reddingsteams hebben in de afgelopen dagen zeker 850 mensen gered. Sommigen zaten vast in bomen boven het water.

Discussie over waarschuwingen

De autoriteiten hebben beloofd om te onderzoeken of er op tijd was gewaarschuwd voor de overstromingen, en waarom sommige kampen niet waren verhuisd naar hoger gelegen plekken. Het gebied staat bekend als overstromingsgevoelig. De weerdienst sprak donderdag voor het eerst over mogelijke overstromingen, en stuurde vrijdagochtend een reeks waarschuwingen. Die kwamen voor velen te laat. Sommige inwoners zeggen dat ze nooit een waarschuwing hebben ontvangen. Dat heeft mogelijk te maken met het mobiele bereik in delen van het gebied, zei Dalton Rice, stadsmanager van de plaats Kerrville. Ook klinkt er kritiek dat recente bezuinigingen op de weerdienst ertoe hebben geleid dat de waarschuwingen te laat werden verstuurd. Maar volgens de Republikeinse senator Ted Cruz, afkomstig uit Texas, hebben die bezuinigingen niet tot vertragingen geleid.

De Amerikaanse president Trump bezoekt het gebied vrijdag. Hij zei dat niemand de overstromingen had zien aankomen. "Dit gebeurde in een paar seconden." (NOS)