Het oudste cruiseschip ter wereld is momenteel bezig aan zijn laatste vaart op de Westerschelde. De Astoria is onderweg naar een sloopwerf in de haven van Gent. De 77 jaar oude en ruim 160 meter lange Astoria werd eerder deze maand op een veiling voor 200.000 euro verkocht aan een Gents recyclebedrijf. Het roemruchte schip begon donderdagochtend aan zijn laatste vaart vanuit de Waalhaven in Rotterdam, schrijft de regionale omroep Rijnmond. Meerdere mensen stonden langs de kant om toe te kijken hoe de Astoria de haven werd uitgeleid. Vanochtend voer het schip langs de boulevard van Vlissingen en rond 14.00 uur wordt het schip in de voorhaven van Terneuzen verwacht. Als alles volgens plan verloopt, arriveert de Astoria aan het begin van de avond op zijn laatste eindbestemming in Gent.

Roerige geschiedenis

De Astoria is een Zweeds cruiseschip dat in 1948 werd gebouwd door Götaverken, een scheepsbouwer in Göteborg. Het schip werd vernoemd naar de Zweedse hoofdstad Stockholm en voer tussen Zweden en Amerika. In 1956 kwam het schip in de Atlantische Oceaan en in dichte mist in aanvaring met een Italiaans passagiersschip. De Andrea Doria zonk, waarbij zeker 51 mensen om het leven kwamen. Het schip werd in de loop de jaren vaak doorverkocht. In 2016 kreeg het schip de huidige naam en voer het onder de vlag van het Caribische Island Cruises. Dat bedrijf ging in 2020 failliet, waarna de Astoria aan de ketting ging in de Waalhaven in Rotterdam. In 2021 werd het schip opnieuw verkocht, dit keer aan een bedrijf uit Portugal. Omdat het bedrijf vanaf 2023 geen havengeld meer betaalde, liet de scheepsagent beslag leggen op het schip. Ook werd besloten dat het schip geveild mocht worden.

12.000 ton

Eerder deze maand wist een recyclingbedrijf uit Gent het schip op de kop te tikken. Morgen wordt het schip weggesleept, waarna het ontmanteld wordt. De Astoria levert bijna 12.000 ton materiaal op, waaronder metaal, hout, glas en kunststoffen. Bijna het hele schip wordt gerecycled, schrijft Omroep Zeeland. (NOS)