De ruim 7.000 personen die werken bij de callcenters in Suriname kunnen lid worden van een vakbond. Onlangs is de Bond voor Alle Werkers (BvAW) opgericht, die de medewerkers van de callcenters gaat accommoderen. Jerrel MacIntosh van de BvAW zegt dat de vraag vanuit de medewerkers naar een vakbond groot was. “Ik werd benaderd en besloot iets te doen. Samen met Elly Heemskerk, bestuurslid van de grootste Nederlandse vakcentrale, FNV, is na twee jaar voorbereiden de BvAW opgericht. De FNV gaat de BvAW ondersteunen op financieel, technisch en strategisch gebied, waaronder het geven van adviezen en het verzorgen van trainingen. Er wordt nu hard gewerkt aan een collectieve arbeidsovereenkomst (cao) voor de werknemers.

De behoefte aan een vakbond bij de callcenters was groot. Volgens MacIntosh gaan een aantal mensen met ontslag en weten ze niet waar ze naartoe moeten gaan. “Los van hun loon van euro 3 per uur, spelen er nog een aantal facetten waarbij ondersteuning nodig is. We denken aan de werkomstandigheden en de beroepsziektes. Door de hele dag met een headset te zitten, kan je schade oplopen aan je oor, je stembanden kunnen eraan gaan door constant te praten, en als je geen goede stoel hebt, kan je een hernia oplopen. Voor onder andere deze zaken is een vakbond nodig”, legt MacIntosh uit.

De BvAW-topman geeft verder aan dat er een online formulier gaat komen waarmee medewerkers van callcenters lid kunnen worden van de vakbond. “De formulieren zullen via social media verspreid worden. We werken ook aan een website, waar je online kan invullen. Wij gaan de medewerkers ook trainen om actief mee te doen aan vakbondszaken.

Suriname telde een aantal callcenters, maar nu is er een trend waarbij de kleine bedrijven opgekocht worden door de grote. “Nu heb je vier grote in Suriname, te weten Teleperformance, Yource, Wengage en Concentrix. In totaal zijn er zeker 7.000 personen werkzaam in deze branche. In Nederland verdient men per uur euro 14,58. Maar dat kan je hier niet verdienen, dus we zoeken een middenweg, de arbeidswetten van Suriname in acht nemend. De meeste mensen die werken in de callcenters zijn jongeren die pas geslaagd zijn en geen baan kunnen vinden, of mensen die al een baan hebben, maar door de gunstige werkuren wat extra kunnen verdienen.”

Heemskerk, die momenteel ook in Suriname vertoeft, zei dat er gewerkt wordt aan een cao. “Het kan sneller gaan als de bedrijven meewerken aan het proces. Het streven is om in het eerste of tweede kwartaal van volgend jaar de cao zover te hebben”, aldus Heemskerk. Callcenters uit Nederland openen filialen in Suriname, omdat de lonen hier veel lager liggen en Surinamers de Nederlandse taal machtig zijn.

Zie videoverslag SUN WEB TV: https://www.youtube.com/watch?v=x8mv3BLETmc