Liverpool-aanvaller Diogo Jota is bij een verkeersongeluk in de Spaanse provincie Zamora om het leven gekomen. De 28-jarige Portugees is samen met zijn broer André Silva, profvoetballer bij tweededivisionist Penafiel, van de weg geraakt waarna hun auto vlam vatte. De Portugese bond en zijn club Liverpool hebben het nieuws inmiddels bevestigd. Diogo Jota was op 22 juni getrouwd met Rute Cardoso. Het stel heeft samen drie kinderen.

"Met grote spijt en immense pijn heeft de FPF vanochtend kennisgenomen van het tragische ongeval waarbij Diogo Jota en zijn broer om het leven zijn gekomen", aldus de bond in een verklaring op de eigen website. "Op dit moment ontbreken ons de woorden om het verlies te beschrijven. Diogo Jota was meer dan een fantastische speler, met bijna 50 interlands. Hij was een buitengewoon persoon, gerespecteerd door al zijn teamgenoten en tegenstanders."

Via Atlético naar Engeland

Diogo Jota begon zijn carrière bij Paços de Ferreira en verkaste op 19-jarige leeftijd naar Atlético Madrid. Daar kwam hij niet aan spelen toe en na verhuurperiodes bij FC Porto (2016/2017) en Wolverhampton Wanderers (2017/2018) bleef hij in Engeland spelen. Na drie seizoenen in Wolverhampton pikte Liverpool hem in 2020 voor 41 miljoen pond, zo'n 46 miljoen euro, op. In 123 wedstrijden voor 'The Reds' wist de Portugees 47 keer het net te vinden. Afgelopen seizoen werd Diogo Jota met Liverpool kampioen van Engeland.

Portugese bond vraagt om minuut stilte

De Portugese voetbalsters staan donderdagavond tegenover Spanje in hun eerste groepswedstrijd op het EK in Zwitserland. De Portugese voetbalbond heeft aan de UEFA gevraagd of voorafgaand aan dat duel een minuut stilte gehouden kan worden.

Op 14 november 2019 maakte Diogo Jota zijn debuut voor het Portugese elftal, in de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Litouwen. In totaal zou hij 49 keer het shirt van Portugal dragen en 14 keer scoren. Hij was actief op het EK van 2020, maar miste in 2022 het WK door een blessure. Op het afgelopen EK in Duitsland was hij in drie wedstrijden actief. Onlangs maakte Diogo Jota nog deel uit van het Portugese team dat de Nations League wist te winnen. In de finale tegen Spanje kwam hij in de 106de minuut binnen de lijnen. (NOS)