Medewerkers van Green Heart Suriname, vestiging Apoera, trekken aan de bel vanwege ernstige misstanden op de werkvloer. Ze ontvangen al maanden hun salaris niet op tijd, werken onder erbarmelijke omstandigheden en hebben tot overmaat van ramp geen toegang tot hun verzekeringspasjes, wat leidt tot problemen bij medische hulp.

Volgens het personeel wacht men vandaag, 13 juni nog altijd op het salaris over de maand mei. Sinds begin dit jaar worden de lonen structureel te laat uitbetaald. Ondanks herhaalde klachten bij de directie blijft een oplossing uit. De reden die steeds wordt opgegeven is dat er beslag zou zijn gelegd op de rekeningen van het bedrijf, maar bewijs hiervan is nooit getoond. “We worden telkens afgescheept,” zegt een medewerker. “En intussen blijven wij met de problemen zitten.”

De financiële onzekerheid heeft grote gevolgen. Werknemers krijgen boetes omdat ze betalingsverplichtingen aan banken niet kunnen nakomen. Bovendien bestaat er volgens hen een regeling dat het loon uiterlijk op de 7e van de maand moet worden uitbetaald, met boeteverplichting bij overschrijding – een bepaling waar de werkgever zich ook niet aan houdt.

Geen water, geen werk, wel tekenen

Op de locatie Apura zijn de werkomstandigheden erbarmelijk en erg onhygiënisch. Er is geen elektriciteit en geen stromend water. Werknemers brengen hun eigen drinkwater van huis mee en gebruiken regenwater, welke ze opvangen in een zelf gecreëerde watertank om de toiletten door te spoelen. Het water wordt gesjouwd in emmers waar aanvankelijk vuil in moet worden geplaatst. Er is niets te doen, maar we moeten wel tekenen en aanwezig zijn. Het is demotiverend en respectloos,” aldus een personeelslid.

Er is ook geen materiaal om het werk uit te voeren. Kortgeleden hebben medewerkers met hun eigen brushcutters en benzine het bedrijf schoongemaakt. De medewerkers willen heel graag werken maar ze krijgen niet de nodige equipment van het bedrijf

Daarbij voelen de medewerkers zich ongelijk behandeld. In tegenstelling tot de vestigingen in Paramaribo en Tibiti, waar personeel thuis mag blijven en op tijd wordt betaald, moeten de medewerkers in Apoera zich dagelijks melden maar moeten eeuwig wachten op hun salaris/

“Un kon weri kba! Als men met ons praat en ons dingen uitlegt, dan kunnen wij tenminste ook een kleine hossel zoeken, een kleine bij job. Maar un mus kon dya fu kon sdon, no wan sma ne tak nanga unu, en kijk hoe lang we op ons salaris moeten wachten.”

Geen verzekeringspasjes, wel medische risico’s

Een ander groot pijnpunt is het ontbreken van fysieke verzekeringspasjes. Medewerkers kregen slechts een foto van hun pasje doorgestuurd via de telefoon, met als reden dat de weg naar Apura te slecht zou zijn om de pasjes persoonlijk af te leveren. “Maar die weg was niet altijd zo slecht. Het lijkt eerder op een smoes,” zeggen de werknemers.

Wanneer zij medische hulp zoeken en de foto van het pasje tonen, worden ze mondjesmaat geholpen. “De artsen zeggen: we helpen je nu wel even, maar dit kan niet blijven doorgaan. Dat geeft ons extra stress. We zijn verzekerd, maar hebben niets in handen,” klinkt het gefrustreerd.

Actie geëist van directie en vakbond

De medewerkers eisen op korte termijn duidelijkheid van het bedrijf en actie van de vakbond. SUN WEB TV heeft tevergeefs geprobeerd contact te krijgen met bondsvoorzitter Robbie Berenstein. De werknemers van Apura willen dat er gelijke behandeling komt binnen alle vestigingen van Green Heart, en dat het respect voor hun werk en welzijn wordt hersteld. Bovenal willen ze op tijd over hun geld beschikken.

“Wij zijn mensen, geen nummers. We willen geen excuses meer, maar oplossingen.”