Het Suriname Awareness Symposium 2025 (SAS2025) is officieel van start gegaan. Dit tweedaagse evenement dat van 27 tot en met 28 januari duurt, heeft als doel de toekomst van Suriname te versterken door de energiesector centraal te stellen. Het symposium brengt belangrijke stakeholders samen om strategieën te ontwikkelen voor lokale economische ontwikkeling, samenwerking tussen belanghebbenden en economische diversificatie.

President Chandrikapersad Santokhi opende het symposium met een krachtige oproep tot nationale samenwerking en eenheid. Hij stelde dat samenwerking op alle niveaus – van gemeenschappen tot de overheid en de particuliere sector – cruciaal is voor de transformatie van de energiesector. Het staatshoofd benadrukte vier belangrijke pijlers voor succes: samenwerking, economische diversificatie, dialoogplatforms en een transformatieve mindset. Hij riep op tot een diversificatie van de economie door nieuwe sectoren zoals landbouw, toerisme, technologie en hernieuwbare energie te ontwikkelen. Daarnaast benadrukte hij het belang van transparantie in het beheer van natuurlijke hulpbronnen, en dat inkomsten uit olie en gas moeten worden herbelegd in onderwijs, gezondheidszorg en infrastructuur.

“Onze natuurlijke hulpbronnen moeten bijdragen aan een welvarende toekomst voor elke Surinamer”, aldus de president. Minister Albert Ramdin van Buitenlandse Zaken, International Business en Internationale Samenwerking zei dat de energiesector de "levensader" is van economische groei en welzijn in Suriname. Hij wees erop dat het land zich op een cruciaal kruispunt bevindt: kiezen voor een toekomst gebaseerd op hernieuwbare energie of vasthouden aan fossiele brandstoffen. Hij pleitte voor een rechtvaardige transitie naar hernieuwbare energie, die niet alleen duurzaamheid bevordert, maar ook economische diversificatie, lokale empowerment en internationale samenwerking stimuleert.

De bewindsman benadrukte het potentieel van Suriname op het gebied van waterkracht, zonne-energie en wind, en riep op tot een gezamenlijke inzet voor deze transitie. Hij stelde dat investeringen in onderwijs en training essentieel zijn om de lokale bevolking te betrekken bij de opbouw van de hernieuwbare energiesector. NJ Ayuk, Executive Chairman van de African Energy Chamber, prees Suriname als een land met een enorme wilskracht om zichzelf op de kaart te zetten in de energiesector. Ayuk zei dat de energietransitie wereldwijd een balans moet vinden tussen duurzaamheid en de behoeften van ontwikkelingslanden. Hij riep Suriname op om niet alleen te kijken naar de prestaties van Afrika, maar om te leren van hun fouten. De spreker gelooft niet dat de productie van olie en gas Suriname tot een carbon bom zal maken. Hij gaf aan dat een land met 94% bosbedekking een carbon zink is en dat de productie duurzaam moet geschieden. (CDS)