Bij hevige natuurbranden aan de rand van Los Angeles zijn zeker vijf doden en meerdere gewonden gevallen. Dat heeft de sheriff van Los Angeles laten weten. In de chique wijk Pacific Palisades, waar veel beroemdheden wonen, heeft het vuur inmiddels meer dan 5.000 hectare verwoest. Meer dan 1100 gebouwen in de wijk zijn getroffen. In de omgeving van Los Angeles worden steeds meer mensen geëvacueerd. Zeker 100.000 mensen mogen niet meer thuis blijven.

Een brandweercommandant zegt dat er niet genoeg brandweermensen zijn om de verschillende branden te blussen. Ze zouden zijn voorbereid op een of twee branden, niet op vier. In totaal zijn er 700 mensen bezig met het bestrijden van het vuur. Maar hulp is onderweg. De Nationale Garde komt helpen en brandweermensen uit het noorden van Californië gaan helpen om het vuur te bestrijden. Ook op andere plekken ten noorden van Los Angeles woeden natuurbranden, die nog niet onder controle zijn. De brandweer zegt moeite te hebben met het "moeilijk begaanbare terrein" en harde windsnelheden bij de bluswerkzaamheden.

Gouverneur Newsom van Californië heeft de noodtoestand uitgeroepen. President Biden is volgens CNN onderweg naar Santa Monica, waar hij door de brandweer zal worden bijgepraat over de situatie. Een inwoner omschrijft de situatie tegenover The Washington Post als een "armageddon": "Ik werd vanochtend wakker en zag alleen maar donkere lucht. Ik kon de zon niet eens zien." Een man uit Eaton zegt tegen CBS dat hij geluk heeft gehad, maar dat de huizen van veel buren verloren zijn gegaan: "Ik moet steeds opnieuw huilen, omdat ik veel van deze mensen ken. Ze zijn alles kwijt."

Inwoners van Los Angeles wordt geadviseerd zoveel mogelijk water te besparen, om zo het water voor de hulpdiensten te bewaren. Het watersysteem zou niet ingericht zijn op zulke grote natuurbranden. Daarnaast wordt mensen geadviseerd het gas en het water goed af te sluiten als ze hun huis ontvluchten. (NOS)