President Chandrikapersad Santokhi heeft een beleefdheidsbezoek gebracht aan de Azerbeidzjaanse president Ilham Aliyev. De ontmoeting vond plaats op zondag 10 november 2024 in het Bakoe Conference Center. Azerbeidzjan treedt op als gastheer van de 29ste Conferentie van de Partijen bij het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering (COP29). Tijdens het bezoek waren aan de Surinaamse zijde ook de ministers Albert Ramdin van Buitenlandse Zaken, International Business en Internationale Samenwerking (BIBIS) en Marciano Dasai van Ruimtelijke Ordening en Milieu (ROM) aanwezig.

President Santokhi bracht zijn dank uit aan president Aliyev en de Azerbeidzjaanse regering voor de warme ontvangst en de organisatie van de COP29. Suriname en Azerbeidzjan zijn 24 jaar geleden diplomatieke betrekkingen aangegaan en de samenwerking omvat diverse sectoren en thema’s. President Santokhi gaf aan dat Suriname op een belangrijk kruispunt staat inzake de offshore-ontwikkelingen. Tegelijkertijd blijft Suriname toegewijd aan het behouden van zijn status als een van ‘s werelds meest beboste en carbon negatieve landen.

President Aliyev heette zijn ambtgenoot welkom in Azerbeidzjan en gaf aan dat zijn land 30 jaar ervaring heeft met olieproductie, waarvan 95% offshore. Het delen van kennis en expertise van de olie- en gasindustrie, landbouw en onderwijs zijn enkele onderwerpen die aan de orde kwamen. President Aliyev gaf aan dat de Azerbeidzjaanse regering een studiebeurzenprogramma aan Suriname – met name ?bijstand aan Surinaamse studenten in de studierichtingen olie en gas – zal faciliteren. Voorts werd concrete interesse getoond voor? investeringen in de agribusiness in Suriname. Daarnaast zullen er gesprekken worden gearrangeerd tussen de Staatsolie Maatschappij Suriname en de nationale oliemaatschappij van Azerbeidzjan SOCAR voor het verkennen van samenwerkingsverbanden.

Beide presidenten zijn het erover eens dat dit onderhoud als beginpunt kan dienen voor het verder intensiveren van de relatie en de landen spoedig kunnen overgaan tot het ondertekenen van twee overeenkomsten om de samenwerking richting te geven. Binnenkort zullen minister Ramdin en zijn Azerbeidzjaanse collega vervolgstappen ondernemen om hieraan meer gestalte te geven. (CDS)