India vierde gisteren het 60-jarig jubileum van de Indian Technical and Economic Cooperation (ITEC). De feestelijke bijeenkomst, ITEC-day, vond op vrijdag 13 september plaats op de residentie van de ambassadeur aan de Anton Dragtenweg en werd bijgewoond door diverse genodigden, waaronder de minister van Buitenlandse Zaken, International Business en Internationale Samenwerking (BIBIS), Albert Ramdin, die als eregast aanwezig was.

De Indiase ambassadeur, Subhash Gupta, sprak vol trots over het succes en de impact van het ITEC-programma. Hij benadrukte dat het programma is gebaseerd op de behoeften van de samenwerkende landen en onderstreepte de filosofie van "één familie." Sinds de start van ITEC zijn wereldwijd 225.000 trainingen aangeboden in 160 landen, variërend van een week tot bijna een jaar, in uiteenlopende sectoren zoals landbouw, financiën, geschiedenis en cultuur. Voor Suriname zijn er jaarlijks 45 plaatsen beschikbaar, en in totaal hebben al 500 Surinamers deelgenomen aan dit programma. De ambassadeur memoreerde ook de historische banden tussen India en Suriname, die teruggaan tot de komst van de eerste Indiër in 1873.

ITEC-ganger Rajiv Sewnath, werkzaam als senior medewerker Human Resources bij De Nationale Assemblee, nam deel aan het seminar over Digitalization and Human Resource Management in New Delhi. Hij deelde zijn ervaringen tijdens de bijeenkomst en was bijzonder onder de indruk van de vooruitgang in digitalisering die hij in India zag. Een van zijn hoogtepunten was een presentatie over het Surinaams parlement en een bezoek aan de majestueuze Taj Mahal. Hij waardeerde ook de kans om te netwerken met collega's uit verschillende landen en voelde zich door deze reis meer verbonden met zijn Indiase erfgoed.

Een andere deelnemer, Elisabeth Fontinie, werkzaam op het Ministerie van Justitie en Politie deed de training English Basic Skills in Hydrabad. Zij vertelde enthousiast over hoe de training haar professionele leven heeft beïnvloed. Dankzij haar verbeterde Engelse vaardigheden wordt ze nu regelmatig door de minister uitgenodigd om te assisteren bij vergaderingen van het ministerie. Dit geeft haar een speciaal gevoel en benadrukt de waarde van de trainingen.

Minister Albert Ramdin prees in zijn toespraak de langdurige en vruchtbare relatie tussen India en Suriname. Hij benadrukte dat India op vele manieren een groot land is en roemde de nieuwe Indiase ambassadeur voor zijn snelle en actieve integratie in de Surinaamse gemeenschap, met bezoeken aan Nickerie, Wanica en andere activiteiten. De minister herinnerde ook aan de steun van India tijdens de COVID-19-pandemie en moedigde het gebruik van de 45 ITEC-plaatsen. Hij bedankte India ook voor speciale defensie trainingen, waarvan het ministerie van Defensie reeds gebruikmaakt. Bovendien prees hij de bijdrage van de Indiase filosofie en kwam met een voorstel om aan de Anton de Kom Universiteit van Suriname (Adekus) een opleiding Indiase Filosofie op te starten. Dit zal volgens hem bijdragen aan de normatieve en wijsheidswaarden in Suriname.

De avond werd verder opgefleurd met een solo-optreden van danseres Shanita Bhagwandin en een kleurrijke dansvoorstelling door de danseressen van dansschool Satrangi van Sadhana Mohan. De ITEC-day werd afgesloten met een diner bestaande uit heerlijke Indiase gerechten, wat zeker de ITEC-deelnemers terugbracht op hun bezoek naar India.