De Italiaanse regering verbiedt de verkoop van vlees dat in een laboratorium is gekweekt. Het parlement stemde donderdag in met een wet die deze nieuwe vorm van vlees uit de Italiaanse winkelschappen moet houden. Meerdere bedrijven, waaronder het Nederlandse Mosa Meat, ontwikkelen vlees dat in een laboratorium wordt ontwikkeld. Daarbij worden enkele dierlijke cellen gevoed om ze uit te laten groeien tot een stuk vlees. Dat zou milieuvoordelen kunnen opleveren, bijvoorbeeld doordat er minder uitstoot van broeikasgassen is dan bij gangbare veeteelt. De regering van premier Giorgia Meloni vreest problemen voor de volksgezondheid als mensen vlees eten dat niet van echte koeien, varkens, kippen of andere dieren afkomstig is. Daarnaast zou kweekvlees de omvangrijke veeteeltsector van Italië schaden. Wie dergelijke producten toch verkoopt, riskeert per overtreding een boete van tussen de 10.000 en 60.000 euro.

De wet zou onder andere zijn bedoeld om veeteelt als nationaal erfgoed te behouden. Landbouwminister Francesco Lollobrigida, lid van Meloni's partij Fratelli d'Italia, vindt dat gekweekt vlees "de deugdzame relatie tussen land en de mens verbreekt". Er is binnen de EU sowieso nog geen toestemming voor de verkoop van kweekvlees. Geen van de bedrijven die in de toekomst kweekvlees willen verkopen in Europa, hebben daar dan ook al toestemming voor gekregen van de Europese toezichthouder. Alleen Singapore en de Verenigde Staten hebben de verkoop van kweekvlees goedgekeurd. De Italiaanse dierenrechtenorganisatie Oipa noemt de wet dan ook zinloos. Daarnaast beschuldigen oppositiepartijen de Italiaanse landbouwminister ervan innovatie dwars te zitten. Ook zou de wet indruisen tegen de regels voor de interne vrije markt binnen Europa.

De belangenorganisatie voor de Italiaanse landbouw, Coldiretti, bestempelt dierlijke producten uit het lab juist als "Frankenstein-vlees". De vereniging is groot voorstander van het verbod. Die zou "het mediterrane dieet beschermen". (NU)